澳大利亚悉尼韦斯特米德医学研究所发现，多吃菠菜、甜菜根等绿叶蔬菜能降低老年黄斑变性风险。对2000多名49岁以上成年人15年的追踪显示，每天从蔬菜中摄取硝酸盐100~142毫克的人，患早期老年黄斑变性的风险比每日摄取不足69毫克的人低35%。每100克菠菜约含20毫克硝酸盐，甜菜根约含15毫克。研究人员指出，50岁以上人群每天适量吃这些蔬菜是预防该病的简易方法，但日摄入量超过142毫克并不会带来更多好处。